0:1
[UTD기자단] 흐름을 이어가야 한다. 변화에 의한 발전이 있었다. 다가오는 경기에서 연승을 노려본다.
인천유나이티드는 오는 22일 토요일 오후 7시 인천축구전용경기장에서 수원FC를 상대로 ‘하나원큐 K리그 1 2023’ 8라운드 홈 경기를 치른다.
변화에 의한 경기력 향상이 있었다
마침내 인천은 지난 강원 원정에서 승리를 거뒀다. 거의 한 달 만에 거둔 승리다. 경기가 끝난 후 조성환 감독은 강원 원정에서의 승리는 의미가 크다고 밝혔다. 우선 팀이 3경기 무득점 행진을 이어가던 어려운 상황 속에서의 승리였다. 그리고 무엇보다 팬들이 목말라하던 경기력 향상이 있었다. 향상의 중심에는 이제껏 출전 시간이 적었던 선수들이 있었다. 선제골을 성공한 김준엽을 비롯하여 데뷔전을 치른 천성훈 등의 선수들이 좋은 모습을 보여줬다. 단순히 선수 개인의 활약을 넘어 팀 전체 경기력에 영향을 끼친 게 고무적이다.
기대 속에 데뷔전을 펼친 천성훈은 최전방에서 버텨주며 9번 공격수 가능성을 보였다. 천성훈이 버텨주고 연계를 시도하자 주변 선수들에게 공간이 생기기 시작했다. 최근 경기에서 에르난데스에 대한 상대편의 집중 견제가 심했다. 이를 해결하기 위해 김준엽을 전술적으로 활용했다. 에르난데스가 측면에 남아 수비를 유인하고, 그 틈에 김준엽이 침투하여 빈 공간을 공략했다. 왼쪽 윙백에선 민경현이 오랜만에 출전했다. 전문 윙백답게 가벼운 몸놀림으로 수비와 공격을 활발히 오갔다. 양쪽 측면이 활발하게 살아나자 확실히 팀의 공수 전개 속도도 빨라졌다.
막힌 혈이 뚫린 수원FC, 3연승을 노린다
수원은 대전과 전북을 꺾고 2연승을 달리고 있다. 그야말로 막힌 혈이 뚫렸다. 특히 수원FC 특유의 공격력이 살아났다. 수원FC는 초반 5경기에서 단 3골만을 넣으며 빈공에 시달렸었다. 그러나 6라운드 대전과의 경기에서 5골을 넣고 역전승을 거두며 상황을 반전시켰다. 그다음 7라운드에서 위력적인 경기력으로 전북까지 제압했다. 김도균 감독은 인터뷰에서 포백으로 전환한 부분이 주효했다고 밝혔다. 기존 스리백에서 포백으로 시스템을 바꾸자 공격력과 수비력이 모두 살아났다는 설명이다. 당분간 포백을 중용할 것이라는 뜻을 내비쳤다.
핵심 선수들의 경기력이 살아나고 있다. 윤빛가람, 이승우, 라스 등 주요 선수들의 컨디션이 좋다. 최전방 공격수 라스는 3골 3도움으로 리그 최다 공격포인트를 기록중이다. 천재성을 지닌 윤빛가람 또한 김도균 감독에게 자유로운 플레이를 주문 받으면서 완전히 살아나는 모습이다. 포백에 적합한 양쪽 측면 수비수 정동호와 이용도 수혜를 받고 있다. 선수들의 컨디션이 살아나자 수원FC 특유의 공격적인 경기 스타일이 경기장에서 잘 나타났다. 7라운드까지 총 9득점(6위), 팀 도움 7도움(5위)으로 준수한 공격포인트 기록했다.
무승부가 많았던 두 팀, 박빙의 승부가 예상된다
인천은 수원FC를 상대로 통산 3승 5무 2패를 기록했다. 총 10번 만나서 5번을 비길 정도로 우열을 가리기 힘들었다. 특히 수원FC가 승격한 2021년 이후로 1승 4무 1패를 기록하며 팽팽한 승부를 해왔다. 인천은 2021년 3월, 문지환이 프로데뷔골을 기록했던 홈에서의 4-1 대승 이후 수원FC 상대로 최근 5경기 동안 승리가 없다.
인천은 다가오는 3연전에서 수원FC전을 시작으로 울산과 포항을 차례대로 만난다. 디펜딩챔피언 울산과 포항은 까다로운 상대다. 따라서 중위권 진입을 위해 이번 경기에서 승점 3점이 필요하다. 현재 기세로는 2연승의 원정팀 수원FC가 조금 우위에 있다고 볼 수 있다. 다만 인천도 강원 원정에서 귀중한 승리를 거두며 분위기가 올라오는 시점이다. 이기는 팀은 시즌 초 안정적인 중위권 진입을 도모할 수 있다. 다가오는 경기에서 어떤 팀이 웃을 수 있을지 기대된다.
글 = 김남웅 UTD기자 (rlaskadnd472@naver.com)
사진 = 이상훈 UTD기자, 장기문 UTD기자, 김경태 UTD기자
저작권자 - 인천UTD기자단. 무단 전재 및 재배포 금지.