인천 유나이티드가 울산 현대를 꺾고 최하위에서 탈출했다.
인천은 지난 2일 토요일 저녁 7시 인천축구전용경기장에서 열린 현대오일뱅크 K리그 클래식 2014 18라운드 울산 현대와의 홈경기에서 2-0 승리를 거뒀다.
김봉길 감독은 평소와 같은 4-2-3-1 포메이션을 기초로 선발 라인업을 구축했다. 평소와 비교해 선수 구성에 큰 차이는 없었다. 최전방 원톱에 진성욱이 나선 것을 바탕으로 이선에 문상윤, 이석현, 이천수가 자리했다. 중원은 구본상과 김도혁이 자리했으며 수비 라인은 박태민, 이윤표, 안재준, 용현진이 구성했다. 그밖에 최후방 골문은 변함없이 권정혁이 지켰다.
전반 1분 만에 경기 첫 슈팅이 인천에서 나왔다. 중원에서 이석현의 순간적인 침투 패스를 받아 박태민이 페널티박스 내에서 과감한 왼발 슈팅을 날려봤지만 아쉽게 골문을 벗어났다. 이어 전반 2분 울산 문지기 김승규의 어이없는 볼 처리로 문상윤이 뜻밖의 득점을 보상받을 수 있었지만, 아쉽게도 행운이 마지막까지 함께하지는 않았다.
잔뜩 움츠려있던 울산도 연이은 슈팅으로 반격에 나섰다. 전반 7분 김신욱의 헤더 연결을 받아 양동현이 원터치 컨트롤 이후 오른발 터닝슛을 날렸지만 공은 다행히 골문을 빗겨갔고, 전반 9분 이용의 패스에 이은 카사의 오른발 슈팅은 권정혁 골키퍼의 가슴으로 향했다.
다시 인천의 공세가 펼쳐졌다. 인천은 중원에서부터 강한 압박으로 울산을 거세게 몰아쳤다. 전반 10분 김도혁의 패스를 받아 이천수가 수비 한 명을 제친 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 연결해봤지만 김승규 골키퍼가 펀칭해냈다. 전반 15분 인천이 절체절명의 위기를 넘겼다. 좌측에서 연결된 울산의 크로스를 이윤표가 걷어낸 볼이 아군의 크로스바를 강타했다.
크게 한 숨 돌린 인천이 곧바로 반격에 나섰다. 전반 16분 좌측면에서 이천수가 날카로운 크로스를 문전으로 연결했지만 일선에서의 움직임이 다소 아쉬웠다. 전반 18분 역습 상황에서 이번에는 진성욱이 우측면을 돌파한 뒤 크로스를 올려봤지만 수비에 막히고 말았고, 이어진 코너킥 기회에서 문상윤의 킥을 안재준이 헤더로 연결했으나 무위에 그치고 말았다.
전반 중반 양 팀의 박진감 넘치는 경기 운영이 이어졌다. 전반 23분 울산 양동현이 좌측 측면에서 현란한 개인기 돌파에 이은 강력한 오른발 슈팅을 날렸지만 다행히 골문을 벗어나며 인천이 안도의 한숨을 쉬었다. 전반 28분 인천이 반격에 나섰다. 구본상의 기습적인 로빙 패스를 받아 용현진이 우측면을 침투해봤지만 아쉽게 오프사이드 반칙에 걸리고 말았다.
전반 35분 인천이 두 차례 절호의 득점 기회를 놓쳤다. 인천으로서는 상대 김승규의 연이은 선방쇼가 야속했다. 아크 정면에서 공간이 열리자 이천수가 과감한 중거리 슈팅 시도했지만 김승규의 선방에 막혔고, 이어진 코너킥 기회에서 문상윤이 올린 볼을 진성욱이 헤더로 연결해봤지만 인천은 다시 한 번 김승규 골키퍼의 눈부신 선방에 아쉬움을 삼켜야 했다.
울산의 매서운 역습이 곧이어 이어졌다. 전반 40분 후방에서 연결된 기습적인 전진 패스를 받아 카사가 골키퍼와의 1대 1 상황을 맞았다. 다행히 카사의 슈팅은 골문을 빗겨 나갔다. 이후 양 팀은 전반 막판까지 치열한 접전을 이어갔다. 하지만 굳게 닫힌 골문은 좀처럼 열리지 않았다. 결국 전반전 경기는 양 팀 득점 없이 0-0으로 비긴 채 마무리 되었다.
이어진 후반전. 양 팀 모두 특별한 선수 교체 없이 그라운드에 나섰다. 전반과 마찬가지로 양 팀은 불뿜는 공격 축구로 맞붙었다. 후반 3분 인천이 후반전 첫 번째 득점 기회를 잡았다. 후방에서 길게 연결된 로빙 패스를 김도혁이 수비 뒷 공간으로의 기습적인 침투에 이어 슈팅을 시도해봤지만 아쉽게 볼을 발에 맞추지는 못했다.
기선제압에 성공한 인천은 후반 5분 다시 한 번 득점 기회를 잡았다. 중원에서 구본상이 한 발 빠른 대처로 상대의 볼을 빼앗은 뒤 좌측면에 서있던 이석현에게 연결했고, 이석현이 볼을 잡은 뒤 침착한 드리블로 이용을 벗겨낸 뒤 강력한 오른발 슈팅을 시도해봤지만 아쉽게도 울산 수비수의 발에 맞고 굴절되어 골라인 밖으로 벗어났다.답답한 흐름이 이어지자 울산이 먼저 변화의 칼을 꺼내 보였다. 후반 8분 부진했던 카사가 나가고 고창현이 투입됐다. 하지만 울산의 노력과 달리 경기 흐름은 여전히 홈팀 인천의 몫이었다. 그리고 후반 13분 마침내 기다리던 홈팀 인천의 선제골이 터졌다. 구본상의 프리킥을 진성욱이 환상적인 헤더로 울산의 골네트를 흔들었다. 그야말로 환타스틱한 골이었다.
선제골이 터진 직후인 후반 15분 김봉길 인천 감독이 빠르게 공격 전술에 변화를 줬다. 이천수가 나가고 최종환이 들어갔다. 기동력을 보완하기 위한 김 감독의 빠른 결단이었다. 그러자 후반 19분 울산이 기다렸다는 듯이 두 번째 교체 카드를 꺼내 보였다. 양동현이 나가고 반데르가 투입됐다. 후반 중반으로 향하자 양 팀의 경기는 더더욱 뜨거워지기 시작했다.
양 팀 벤치의 보이지 않는 신경전이 이어졌다. 후반 21분 인천도 곧바로 두 번째 교체 카드를 꺼내 보였다. 김도혁을 빼고 배승진이 투입됐다. 기동력보다는 무게감으로 울산의 패싱 축구를 막겠다는 김 감독의 심산이었다. ‘쫒기는 자’ 울산의 거센 반격이 이어졌다. 하지만 마무리 부족 문제가 보였다. 후반 23분 따르따의 회심의 슈팅은 골문을 크게 벗어났다.팽팽한 흐름이 이어지던 후반 27분. 인천이 세트피스에서 추가골을 터트리는 데 이르렀다. 이번에도 구본상의 오른발이 빛을 봤다.
페널티 박스 우측 부근에서 구본상이 올려준 크로스를 교체 투입된 최종환이 몸을 던지는 헤더로 울산의 골문을 흔들었다. 모처럼 김봉길 감독의 ‘봉길 매직’이 실현되는 순간이었다. 경기장에는 홈팬들의 환호성이 울려 퍼졌다.
후반전은 점점 막바지로 향했다. 2점차 리드를 잡은 인천은 자신감으로 무장하며 차분한 경기를 이어간 반면, 끌려가는 울산은 빠르게 만회골을 뽑기 위해 노력했지만 마음이 급한 나머지 마무리에서 정교한 모습을 보이지 못했다.
후반 36분. 김봉길 인천 감독이 마지막 교체 카드를 꺼내 보였다. 선제골의 주인공 진성욱이 나가고 이보가 교체 투입됐다. 지난 15라운드 부산 원정경기에서 종아리 부상을 당했던 이보는 부상에서 회복하여 3경기 만에 복귀전을 치렀다.
종료가 다가오자 울산은 결국 최후의 보루인 김신욱의 머리를 이용하는 단순한 포스트 플레이를 펼치기 시작했다. 위치에 관계 없이 무조건 김신욱의 머리를 향해 볼을 연결했다. 하지만 인천의 수비진은 흔들리지 않았다. 마지막까지 집중력을 발휘했다.
종료 직전. 인천은 실점 위기를 초래했다. 페널티 박스 좌측 부근에서 김신욱에게 슈팅을 허용했다. 그러나 하늘은 인천의 편이었다. 공은 골포스트를 살짝 벗어났다. 추가 시간은 3분이 주어졌다. 울산의 반격은 소용없었다. 결국, 모든 시간이 흘러 이날 경기는 홈팀 인천의 2-0 완벽한 승리로 마무리되었다.인천은 11라운드 서울전 1-0 승리를 거둔 이후 7경기 만에 마침내 시즌 2승을 신고하면서 2승 8무 8패(승점 14점)의 기록으로 같은 날 경기가 없었던 경남(2승 7무 8패, 승점 13점)을 승점 1점차로 앞서며 지난 3라운드부터 줄곧 자리했던 최하위에서 마침내 탈출하는 데 성공했다.
한편, 홈에서 '대어' 울산을 낚으며 자신감을 찾은 인천은 오는 6일 전남 드래곤즈와의 19라운드 원정경기에서 내친김에 2연승에 도전한다.
[인천축구전용경기장]글 = 이상민 UTD기자 (power1360@hanmail.net)
사진 = 이명석 UTD기자 (moungsuk75@hanmail.net), 남궁경상 UTD기자 (boriwool@hanmail.net)