인천유나이티드

[UTD기자단=인천] 2006년 FC서울에서 프로 데뷔한 ‘베테랑 미드필더’ 김동석은 올해로 어느덧 K리그 데뷔 10년차를 맞이했다.

어려서부터 기대에 비해 많은 출전 기회를 잡지는 못했던 그는 지난해 인천 유나이티드로 이적 후 주전 미드필더로 우뚝서며 22경기 출전 2골 2도움이라는 준수한 활약을 펼쳤다. UTD기자단은 지난 25일에 올해도 팀의 주장을 맡게 된 김동석을 만나 이야기를 나눠봤다.

주장 선임, 팀을 위해서 더 희생하겠다

이번 시즌 늑대군단을 이끌 주장으로 ‘패스마스터’ 김동석이 선임됐다. 지난 시즌 후반기부터 주장을 맡았던 김동석은 이번 시즌 처음으로 풀타임 주장이 되었다.

“시즌 중반에 중책을 맡았던 지난해와 달리 올해는 시즌 시작부터 주장을 맡고 시작하게 됐다. 팀을 위해 더 희생하고 보탬이 되도록 최선을 다하겠다”는 주장 선임 소감을 밝혔다.

지난해보다 분명히 발전한 모습 보일 것

전지훈련에 관한 질문에 김동석은 “중국 전지훈련을 통해 체력적으로 많이 보강이 됐다. 그리고 작년에 활용했던 전술, 그리고 올해 감독님께서 새롭게 생각하고 계시는 전술을 일본 전지훈련에서 익히며 열심히 훈련했다”며 전지훈련을 통해 달라진 부분에 대해 설명했다.

이어서는 “감독님이 작년에 비해 선수들에게 포지션적인 부분에서 변화를 많이 주셨다”고 말하며 지난 시즌과 다른 새로운 인천의 모습을 예고했다. 그리고 그는 이러한 노력을 통해서 인천은 분명히 지난해보다 발전한 모습을 보여줄 것이라며 자신감 있는 모습을 보였다.

초반 힘든 일정? 부담은 상대가 느낄 것

인천은 올 시즌 K리그 클래식 개막전(3/13)에서 제주 유나이티드를 상대한다. 제주전을 포함한 초반 6연전 상대가 모두 공교롭게도 지난 시즌 상위 스플릿에 진출했던 6팀이다.

인천에게 불리한 대진이라는 항간에 평가에 대해 김동석은 “그렇게 생각할 수도 있지만 부담을 느끼는 쪽은 우리가 아니라 상대일 것”이라며 크게 신경 쓰지 않는다는 뜻을 전했다.

그는 또 “상대가 강하고 약하다는 생각은 하지 않고, 다가오는 한 경기에 최선을 다하겠다”며 전하면서 부담은 인천이 아닌 상대가 느낄 것이라는 말을 한 번 더 강조하며 웃었다.

기대되는 선수? 이태희, 이현성, 송시우

인천은 평년과 마찬가지로 올 시즌 역시도 지난 시즌과 비교해 선수단에 약간의 변화가 있었다. 올 시즌 팀의 주장으로서 봤을 때 가장 기대되는 선수를 뽑아달라는 질문에 김동석은 주저하지 않고 인천 유스(U-18) 출신 1995년생 영건 골키퍼 이태희를 기대주로 꼽았다.

김동석은 “(이)태희가 폼도 많이 올라와있고, 자신감도 많이 향상된 느낌이다”라고 평했다. 유현(서울)의 이적 이후 무주공산이 된 인천의 골문 경쟁에서 이태희가 새로운 기회를 잡을 것으로 보인다.

그리고 김동석은 “태희 외에 신인인 이현성과 송시우 역시 관심 있게 지켜봐달라”는 이야기를 덧붙였다. 이 두 선수는 김도훈 감독이 기대되는 선수로 뽑은 바 있다.

인천 유니폼을 입고 ACL 나서고 싶다

김동석의 이번 시즌 목표는 무엇일까? 김동석은 우선 상위스플릿 진출 후 3위안에 들어 아시아 챔피언스리그(ACL)에 진출하고 싶은 소망도 밝혔다.

“이번에는 인천 유니폼을 입고 아시아 챔피언스리그(ACL)에 나서고 싶다” 그의 외마디 말에서 지난해 FA컵 결승서 패하며 아쉽게 놓친 ACL 출전에 대한 아쉬움도 느낄 수 있었다.

끝으로 그는 “팬 여러분들게 감사드린다. 팀이 힘들 때 더 많이 응원해주셨으면 좋겠다”면서 “좋을 때는 물론 같이 좋아해주시지만 선수들이 힘들고 지칠 때 질타보다는 응원해주시면 선수들에게 정말 큰 힘이 된다”는 말로 팬들에게 감사와 당부의 한마디를 함께 전했다.

[인천축구전용경기장]

글–사진 = 우승민 UTD기자(wsm3266@hanmail.net)

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