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[UTD기자단] 내일의 K리거들이 펼치는 향연, K리그 주니어 후기리그가 개막한다. 인천유나이티드 U-18 대건고가 성남FC U-18 풍생고를 안방으로 불러들여 전반기의 복수를 노린다.
임중용 감독이 이끄는 인천 대건고는 오는 15일 월요일 17시 인천 송도LNG축구장에서 성남FC U-18 풍생고를 상대로 ‘2016 아디다스 K리그 주니어’ A조 12라운드 홈경기를 치른다.
테마=복수혈전…전반기 수모 갚는다
인천 대건고는 이번 성남 풍생고와의 후기리그 첫 경기에 단단히 칼을 갈고 있다. 지난 3월 19일 성남종합운동장에서 열린 2라운드 맞대결에서 0-4로 대패하며 한동안 부진 아닌 부진을 겪었기 때문이다. 인천 대건고의 유일한 무득점 패배이자 3실점 이상을 허용한 경기였다.
그야말로 자존심을 구긴 패배를 인천 대건고 선수단은 모두 잊지 않고 있다. 임중용 감독을 필두로 한 코칭스태프는 물론이며 ‘주장’ 박형준을 필두로 한 선수단까지 복수의 칼날을 갈고 있다. 인천 대건고는 성남 풍생고에 복수혈전을 펼침으로서 아픔을 돌려주겠다는 각오다.
임중용 감독은 “후기리그 첫 경기다. 우리가 챔피언십을 마치고 충분한 휴식을 취하지 못했기 때문에 힘든 경기가 예상되는 것이 사실”이라면서도 “첫 경기는 언제나 힘든 법이다. 무엇보다 중요한 부분은 정신력이다. 상대보다 많이 뛸 것을 주문할 것”이라는 각오를 밝혔다.
상반된 곡선을 그리고 있는 ‘양 팀’
성남 풍생고는 지난 K리그 주니어 전기리그에서 10승 1패라는 압도적인 성적을 앞세워 A조에서 우승을 차지했다. 그러나 기쁨은 잠시였다. 이후 일정에서 원하는 성적을 거두지 못했기 때문이다. 전반기 왕중왕전과 K리그 U18 챔피언십에서 모두 16강전에서 조기 탈락했다.
반면 인천 대건고는 상향곡선을 향하고 있다. 인천 대건고는 K리그 주니어 전기리그 A조 4위에 이어 전반기 왕중왕전 32강전 탈락의 아픔을 맛보며 고전을 면치 못했다. 그러나 이번 K리그 U17, U18 챔피언십에서 동반 준우승에 성공하면서 과거의 부진을 모두 청산해냈다.
이렇듯 양 팀의 최근 분위기는 분명 상반됨을 알 수 있다. 인천 대건고는 상향, 성남 풍생고는 하향 곡선을 그리고 있다. 그러나 방심은 금물이다. 성남 풍생고 역시도 실패에서 교훈을 얻고 K리그 주니어 후기리그에서 더 강력한 모습을 선보이기 위해서 준비를 마쳤을 것이다.
포항 수놓은 스타들이 인천에 뜬다
비록 우승컵을 들어 올리지는 못했지만, 경북 포항시 일대에서 열린 U-18 챔피언십은 인천 대건고에게 큰 의미로 남게 되었다. U-18, U-17 두 대회 모두 결승에 오르며 전국방송을 통해 자연스럽게 국내 축구 팬들이 인천 대건고가 강팀이라고 인식하게끔 한 계기가 되었다.
팀뿐만 아니라, 선수 개개인들도 많은 관심을 받았다. 부산 개성고(부산아이파크 U-18)와의 결승전에서 그림 같은 원더골을 성공시킨 김보섭부터 쾌속 드리블러 이준석 그리고 수문장 듀오 민성준과 최문수 등이 멋진 플레이로 전국방송을 통해 수많은 축구팬들을 매료시켰다.
이렇듯 많은 이들의 이목을 사로잡은 K리그의 미래들이 이제는 안방으로 돌아와 새 여정을 시작한다. 큰 성과를 거두고 금의환향한 돌아온 인천 대건고 선수단이 과연 좋은 분위기에 힘입어 후기리그 개막전을 기분 좋은 승리로 장식할 수 있을지 많은 관심이 집중되고 있다.
글 = 문근보 UTD기자 (iufcidea@gmail.com)
사진 = 전세희 UTD기자 (zshee95@hanmail.net)
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