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[UTD기자단=인천] 오랜만에 선발로 나선 김민석은 공격과 수비 모두에서 활발히 움직이며 인천에 신선한 활기를 불어넣었다.
최영근 감독이 이끄는 인천유나이티드는 지난 22일 인천축구전용경기장에서 펼쳐진 ‘하나은행 K리그 1 2024’ 31라운드 울산 HD와의 홈경기에서 0-0로 비겼다. 김민석은 올 시즌 처음으로 홈경기에 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전해 전반 45분을 소화했다.
이날 경기 종료 후 믹스트존에서 김민석은 “오랜만에 홈경기에서 선발 출전했다. 오늘 잘해야겠다는 생각보다는 공격에서도, 수비에서도 희생하겠다는 마음으로 들어갔다. 하지만 개인적으로 아쉬움이 많이 남는 경기였다”고 경기 소감을 전했다.
올해 김민석은 지난 시즌만큼 경기에 출전하지는 못했다. 이 경기 전까지 리그 2경기, 코리아컵 1경기에 나섰다. 홈경기 선발 출전 또한 이번 울산전이 올 시즌 처음이었다. 김민석은 “오늘 경기장에서 (김)준엽이 형, (이)명주 형, (김)도혁이 형, 요니치의 플레이를 보고 나를 많이 돌아보게 되었다. 형들은 경합을 두려워하지 않고 강하게 나섰다. 그러나 정작 선발 선수 중 가장 어린 나는 그러지 못했다. 앞으로의 훈련이나 경기에서는 나도 더 적극적으로 하려고 마음을 다잡고 있다”라고 시즌 첫 홈 선발 경기에서 자신의 플레이를 평가했다.
이번 경기에서 울산은 오른쪽 풀백 최강민을 과감하게 전진시키는 전술을 가동했다. 왼쪽 윙포워드로 나온 김민석에게는 기회이자 동시에 위기도 될 수 있는 상황이었다. 김민석은 “이번 주에 수비 조직 훈련을 많이 했다. 감독님께서 여러 상황을 설명해주시면서 그에 맞는 대응법을 알려주셨다. 울산의 오른쪽 풀백 선수가 많이 전진했고, 상대 팀 자체도 변형적인 포지션이 많아 살짝 헷갈리는 부분도 있었다. 경기장에서 도혁이 형이 잘 알려주셔서 대처를 잘했던 것 같다”고 울산전에 대비해 준비했던 내용을 이야기했다.
울산은 김판곤 감독 부임 이후 기존의 포지션 개념을 깬 축구를 구사하고 있다. 울산은 이전의 모습과 다른 전략으로 나왔지만, 인천과 김민석은 상대 전술에 효과적으로 대응했다. 김민석은 “상대가 왼쪽에서 공을 가지고 있으면, 오른쪽 측면에서는 아라비제가 넓게 벌려서 위치를 잡고 있을 것이라는 이야기를 들었다. 이러한 상황이 나오면 내가 한 칸을 내려가서 아라비제를 마크하라고 하셨다. 수비 상황에서는 이 플레이를 잘 수행하려고 집중했다. 공격보다는 수비에서의 플레이를 더 많이 생각하고 들어간 경기였다”고 울산전 전술 포인트를 돌아봤다.
김민석은 프로 데뷔 이후 줄곧 조성환 감독의 지도를 받았다. 하지만 올 시즌 중반부터는 팀에 새로 부임한 최영근 감독 체제에서 뛰고 있다. 김민석은 “조성환 감독님, 변재섭 감독대행님이 팀을 이끄실 때는 주로 3-4-3 포메이션을 사용했다. 나 같은 윙포워드가 안쪽으로 들어와서 미드필더 역할을 했다. 최영근 감독님이 오신 뒤에는 팀이 포백으로 전환했다. 측면 공격수들이 안으로 들어오기보다는 전형적인 윙포워드의 역할을 맡고 있다. 이것이 측면 공격수로서 느끼는 감독 교체 후 가장 큰 차이”라고 감독 교체 전후로 달라진 점을 설명했다.
김민석은 데뷔 초반에 출전 시간 대비 공격포인트가 많아 팬들의 주목을 받았다. 그러나 아직 올해는 득점과 도움을 기록하지 못했다. 김민석은 “개인적인 욕심은 버렸다. 이기려면 공격수가 득점해야 하지만, 우선 수비부터 탄탄해야 한다고 생각한다. 지금은 수비에서의 역할을 많이 생각하고 있다. 공격포인트 욕심보다 팀을 최대한 돕는 것에 집중하고 있다. 물론, 후반에 투입되면 공격포인트를 생산해내야 한다. 전반에 나오면 뒤에 나올 선수들 생각하면서 내가 한 발자국 더 많이 뛰는 것이 중요하다”고 공격포인트에 관한 생각을 전했다.
어느덧 여름이 지나 가을이 되었다. 리그 종료까지도 이제 단 7경기밖에 남지 않았다. 김민석은 “무조건 강등은 피해야 한다. 잔류하기 위해서는 적어도 오늘처럼 경기해야 한다. 적극적으로 경합하고 몸 사리지 말아야 한다. 이번 경기에서는 서로 이야기 많이 하면서 수비 조직을 지킬 수 있었다. 오늘 경기 같은 마음가짐이라면 충분히 잔류할 수 있을 것으로 믿는다. 팀 득점이 많이 나오지 않아 답답한 기분은 분명 있다. 그러나 기회는 올 것이고, 그 찬스를 놓치지 않고 잡아서 승점을 계속 쌓아야 한다”고 남은 시즌 각오를 전하며 인터뷰를 마무리했다.
[인천축구전용경기장]
글 = 박범근 UTD기자 (keu0617@naver.com)
사진 = 남궁경상 UTD기자 (boriwoll@hanmail.net)
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