[UTD기자단] 인천유나이티드의 무승 행진이 계속해서 이어지고 있다. 인천이 FA컵을 통해 재차 분위기 반전을 노린다. 상대는 K3리그 신흥 강호로 평가받고 있는 청주 CITY FC다.
김도훈 감독이 이끄는 인천은 오는 11일 수요일 오후 7시 인천축구전용경기장에서 ‘2016 KEB 하나은행 FA컵’ 32강전(4라운드)서 청주 CITY FC를 상대로 안방에서 경기를 가진다.
지난 2년간 FA컵은 분위기 전환 시발점
공교롭게도 지난 2년 동안 인천에게 FA컵은 분위기 전환의 시발점으로 자리매김했다. 앞선 2014, 2015시즌에서 인천은 모두 FA컵 32강전 이후 리그에서 첫 승리를 거뒀기 때문이다.
2014년에는 32강전에서 FC서울을 만나 연장전까지 가는 혈투를 펼친 끝에 아쉽게 2-3으로 패배했다. 하지만 3일 뒤 치른 K리그 클래식 11라운드 홈경기에서 반대의 결과가 나왔다. 재차 서울과 만나 이보(허난)의 결승골로 1-0으로 이기며 감격적인 첫 승을 신고했다.
2015년에도 개막 후 8경기 리그 무승 행진 속에 K리그 챌린지 부천FC를 만나 케빈과 김진환(광주FC)의 연속골로 2-0 승리를 거뒀다. 그리고는 이어진 리그 9라운드 대전시티즌전에서 2-1 승리를 거두며 리그 첫 승리를 신고하면서 이후 3연승의 상승세를 탔던 바 있다.
이에 인천은 올 시즌 역시도 이번 FA컵 32강전을 분위기 반전의 기회로 삼으려하는 눈치다. 무엇보다 상대가 몇 수 아래의 K3리그의 팀이기 때문에 가뿐히 승리를 거둬야만 한다.
인천, 새로운 늑대 우리의 울타리 풀까
대부분 클럽들은 FA컵에서 평소 출전 기회를 잡지 못했던 선수들에게 기회를 부여하는 편이다. 주전진의 체력 안배는 물론 선수들의 동기부여와 경기 감각을 끌어올리기 위해서다.
인천 입장에서도 로테이션을 가동할 가능성이 있다. 상대가 K3리 팀이고, 그동안 2군 선수들이 올해부터 다시 부활한 R리그를 통해서 어느 정도 경기력을 유지해오고 있기 때문이다.
올 시즌 K리그 클래식에서도 몇 차례 기회를 잡았던 김경민, 김교빈, 이현성 등을 비롯해 R리그에서 인상적인 활약을 보여준 조영준, 곽성욱, 원동근, 홍정률, 한남규, 김대중, 쯔엉 등의 늑대들이 굳게 닫힌 울타리가 풀리길 기다리면서 이를 갈고 출격 명령을 기다리고 있다.
결단코 방심은 금물이다. 상대도 분명한 저력을 가지고 있는 팀이기 때문이다. 내면에 품은 방심이 크나 큰 적으로 나타날 수 있다. 인천은 단호히 마인드컨트롤을 다질 필요가 있다.
청주 CITY FC, 그들은 도대체 누구?
축구팬들에게 청주 CITY FC는 낮선 구단이다. 청주는 직장인 축구단으로 알려진 SMC엔지니어링이 기존의 천안FC를 인수해 국내 최초의 ‘사회적 협동조합’ 형태로 구성된 구단이다.
국가대표 출신의 서원상 감독이 지휘봉을 잡고 있고, 2007년 당시 감독 대행으로 데얀(서울), 김상록(상주상무 코치)을 앞세운 공격 축구로 사랑을 받았던 박이천 전 인천 기술부단장이 현재 선수단장직을 맡고 있다. 현재 K3리그에서는 5전 전승으로 선두권에 올라있다.
현재 K3리그 득점 1위인 아주대 출신의 김규민을 필두로 ‘2013 U-20 터키 월드컵’에 나섰던 강윤구를 비롯해 신연수, 이우석, 이윤의, 허건 등 프로출신 선수들이 대거 몸담고 있다.
글 = 우승민 UTD기자 (wsm3266@hanmail.net)
사진 = 남궁경상, 이상훈 UTD기자
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