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[UTD기자단=서울] 인천유나이티드 ‘크로아티아 철옹성’ 요니치가 시즌 베스트 11에 선정됐다. 지난해에 이어 2년 연속 수상의 영예를 안은 요니치는 K리그 정상 수비수로 발돋움했다.
지난 8일 화요일 오후. 서울 서대문구 홍은동에 자리한 그랜드힐튼호텔에서 ‘현대오일뱅크 K리그 2016 대상’ 시상식이 진행됐다. 올 한 해 K리그 클래식과 챌린지를 빛냈던 선수단 및 코칭스태프 그리고 관계자 등이 자리해 2016시즌을 마무리하는 뜻 깊은 행사를 가졌다.
올 시즌 인천은 다사다난하고 파란만장한 한 해를 보냈다. 우여곡절 끝에 리그 최종전서 10위에 올라 K리그 클래식 잔류를 확정지으며 팬들과 함께 기쁨을 만끽했다. 이번 시상식에 인천 소속으로는 송시우가 영플레이어상, 요니치가 베스트 11 부문에 각각 이름을 올렸다.
올해 떠오른 ‘샛별’ 송시우가 안현범(제주)에게 밀려 영플레이어상을 수상하지 못했지만 그 아쉬움은 이내 베스트 11 수비수(DF) 부문에 요니치의 이름이 호명되며 환호로 바뀌었다.
요니치는 올 시즌 초반 다소 부진했으나 시즌 중반부터 제 페이스를 찾더니 이기형 감독 대행 체제에서 팀의 주장을 맡으며 철벽수비로 인천의 K리그 클래식 잔류 선봉장에 나섰다.
이러한 성과를 인정받은 요니치는 정운(제주)-오스마르-고광민(이상 서울)과 함께 베스트 11 수비수 부문에 선정되면서 자기 자신과 인천 팬들로 하여금 자부심을 되새기게끔 했다.
한편 그는 “올 시즌 인천을 응원해주신 우리 팬들에게 고맙고 영광을 돌리고 싶다”며 “그밖에도 우리 팀 동료들, 구단 사무국 식구들에게도 감사하다는 말을 전하고 싶다”고 말했다.
[서울그랜드힐튼호텔]
글 = 변승현 UTD기자 (seunghyeon@hanmail.net)
사진 = 인천유나이티드 제공
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